美联社：美国宇航局发射小行星撞击飞船 试验破解小行星撞地球方法

耗资 3.25 亿美元的行星防御测试始于去年秋天 Dart 的发射。

作为靶子的小行星是 Dimorphos，距离地球约 700 万英里（960 万公里）。它实际上是一颗 2,500 英尺（780 米）小行星的小伙伴，名为 Didymos，希腊语为双胞胎。Didymos 于 1996 年被发现，旋转速度如此之快，以至于科学家认为它甩掉了最终形成小卫星的物质。Dimorphos宽约 525 英尺（160 米），围绕其母体行星运行的空间距离不到一英里（1.2 公里）。

“这真的是关于小行星偏转，而不是破坏，”约翰霍普金斯大学应用物理实验室的行星科学家和任务团队负责人南希查博特说，该实验室正在管理这项工作。“这不会炸毁小行星。它不会把它分成很多块。”相反，撞击会挖出一个数十码（米）大小的陨石坑，并将约 200 万磅（100 万公斤）的岩石和泥土抛入太空。

美国宇航局坚称，无论是现在还是将来，小行星威胁地球的可能性为零。这就是为什么这对小行星被选中的原因。

约翰霍普金斯大学实验室在开发 Dart（双小行星重定向测试的缩写）时采用了极简主义的方法，因为它本质上是一个攻城锤，并且面临着必然的破坏。它只有一个仪器：一个用于导航、定位和记录最终行动的相机。被认为本质上是垃圾堆，Dimorphos 将在撞击前一小时以光点的形式出现，在传回地球的相机图像中越来越大。经理们相信 Dart 不会误撞到更大的 Didymos。该航天器的导航旨在区分两颗小行星，并在最后 50 分钟内瞄准较小的一颗小行星。