身边科学：考试中的“情感问题”

《小康》 ● 中国小康网 2024-02-10 08:23:01

文｜尹传红

其实我们可以通过追求某种愉快的情绪和避免不愉快的情绪，来把握自己的生活。

临近期末考试了，有个小学生给他常看的一家报纸去信，提了一个问题：“我考试时会紧张，考试100分时会开心，考试不及格时会难过……我想问，为什么人会有情感呢？”

美国心理学家和教育学家本·伯恩斯坦在新著《考试心理学：心理素质与考场表现》中提出，考试造成的压力令很多人陷入焦虑并产生无谓的竞争心理。这种压力具有破坏性的力量，它迫使人们注重结果而非过程，所造成的压力又使得年轻人丧失了学习的热情。

这确实产生了“情感问题”。那个小学生提问中提到的那几种情形下所产生的情感，实际上就是不同的几种情绪状态。所谓情绪，通常是指个体受到某种刺激后所产生的一种身心激动状态。人们很早就注意到，在不同的文化背景下，通过面部表情表达愉快、悲伤、恐惧、厌恶、愤怒和惊讶，基本上是一样的。这是6种基本的情绪类型，也是一些常见的心理现象。换句话说，存在着基本的、普遍的人类情绪。一个多世纪以前，达尔文认为，人类进化了一套数目有限的基本情绪状态，且每种情绪状态都有它独特的适应意义和生理表达方式。现代科学则进一步研究不同情绪状态和心境的神经机制，以及面部表情的神经和发展基础。

20世纪初期，科学家发现，位于大脑颞叶内侧、与海马前部相连的一个杏仁状的小结构——杏仁核，与情绪有着密切的联系。1939年，又有两位科学家证实，猴子在损伤杏仁核后出现了异常情绪反应，他们称这种情绪异常为“精神盲”。这个现象的一个显著特征就是动物失去了恐惧情绪，表现为对应该引发恐惧反应的物体不再产生回避行为。

到了20世纪50年代，杏仁核被认定在恐惧相关的生理和行为反应中起了关键作用。从那时起，杏仁核成为大脑情绪加工研究的重点。在神经生物学领域，近年来发展起来的功能神经成像证据也支持了杏仁核参与恐惧面部表情加工的说法。进一步的研究还表明，尽管杏仁核对于其他表情如愉快、愤怒也会产生反应，但它对恐惧的反应明显比较强烈。

在进化生物学家看来，情绪是一种代理机制，是生物调节“装置”的一部分，大多数情绪反应都是在慢慢历史长河中进化、微调的结果。对比来看，负面（消极）情绪是根据石器时代祖先面临的威胁适应进化出来的：愤怒让我们爆发、反抗，在危险面前保护自己；恐惧让我们蜷缩、后退，逃离风险；厌恶则指引我们驱逐、规避不良之事。

情绪写在脸上，却根植在心里。而情绪的生物“目的”是很明显的，其“适应”也是生物机制的一部分。我们或多或少都有所体验，其实我们可以通过追求某种愉快的情绪和避免不愉快的情绪，来把握自己的生活。

正如本·伯恩斯坦所告诫的那样：人生由一系列持续不断的考验组成，我们都要在其中扮演某种角色。在我们的一生中，时刻都需要有所表现。每一项挑战无论是在学校进行的考试，还是在日常生活中遇到的考验，都是我们强化自己和表现出最佳水平并获得成长的机会。考试可以有效地帮助我们成为最高层次的自我。