纽约时报：大多数寄生虫维持健康生态 气候变化却让它们消失了

随着科学家更多地了解不伤害人类的数十万种其他寄生虫物种，一幅在维持健康生态系统中发挥关键作用的动物群的图景正在浮现。例如，寄生虫就像捕食者一样控制物种数量。

寄生虫还通过使猎物物种的行为更加鲁莽并更容易被捕食者捕获，从而有助于将能量推向食物网。例如，感染了吸虫扁虫的加利福尼亚鳉鱼成为鸟类食物的可能性是未感染鱼类的 10 到 30 倍。在日本，线虫会刺激蟋蟀宿主跳入溪流，为濒临灭绝的日本红点鲑提供高达 60% 的总卡路里。“捕食者正在从寄生虫那里得到帮助，”伍德博士说。

到目前为止，科学家们大多只能猜测气候变化和其他人为压力是如何影响寄生虫的。为了回答这个问题，伍德博士和她的同事们查阅了 699 份鱼类标本，其中大部分保存在西雅图伯克自然历史和文化博物馆的地下室。伍德博士说，这些鱼是 1880 年至 2019 年间在华盛顿州普吉特海峡采集的，是“寄生虫时间胶囊”。在鱼死亡的那一刻及时悬浮的福尔马林和乙醇也保存了蠕虫和其他附着在鱼鳃和皮肤上或钻入肌肉和内脏的生物。

对这些标本的细致解剖揭示了 17,702 种寄生虫，它们属于 85 个不同的物种，这使伍德博士和她的同事能够推断出种群丰度是如何随时间发生变化的。