纽约时报：熊为什么摇晃抓挠树木还要蹭来蹭去 科学家提出新解释
中国小康网02月03日讯 老马 熊摇晃和抓挠树木的原因有很多。有时它们通过带有气味标记的树木进行交流，有时它们会拔毛并抓挠难以触及的痒处。一项新的研究提出了一个额外的好处：涂抹天然的蜱虫驱虫剂。
一头熊正在蹭背
纽约时报NT报道，当熊在树皮上扭动时，树的抓痕会漏出焦油、树脂和树液。山毛榉树的厚焦油粘在皮毛和皮肤上的时间最长，而且防水，使其成为有效驱虱剂的有力竞争者。
上个月发表在《动物学杂志》上的这项研究的作者之一、波兰科学院的熊生物学家 Agnieszka Sergiel说，动物很少会出于单一原因做出复杂的行为，例如与树木摩擦。
“我们在哺乳动物中看到很多使用自我药疗的例子，”她说。因此，她和她的同事们决定研究摩擦树木是否可以保护熊免受寄生虫侵害。
多年来，生物学家观察到棕熊和黑熊对某些类型的树木有亲和力——尤其是山毛榉树。这些树的吸引力如此之大，以至于科学家们利用山毛榉焦油粘稠、强烈的气味来吸引熊进行研究或将它们叫到动物园里。
为了检验山毛榉焦油是一种蜱虫驱虫剂的假设，Sergiel 博士发现自己盯着一管又一管的焦油和被困的 Dermacentor reticulatus，这是一种广泛存在的以熊为食的硬蜱。她观察蜱虫是否会从一侧的山毛榉焦油处逃走，并跑向管子另一端安全、纯净的水域。
它们（蜱虫）跑了！
“很明显，它们讨厌山毛榉焦油，”法国斯特拉斯堡大学的生物学家、该研究的作者艾格尼丝布莱斯说。“有些人真的很快，四处奔跑并躲在水下。”
研究人员还测试了松节油，一种吸引熊的物质，而蜱虫也厌恶它。
研究人员将研究重点放在蜱身上，因为它们在地理上分布广泛且环境灵活——而且由于气候变化，它们传播得更远并且保持活跃的时间更长。蜱虫也是疾病传播媒介，尽管科学家们仍在研究它们将哪些病原体传播给熊。
山毛榉焦油不受蜱虫欢迎的简单结果提供了第一个实验证据，支持树脂可以作为驱虫剂的长期观点。
艾伯塔省的独立野生动物生物学家安德里亚·莫尔豪斯 (Andrea Morehouse) 说，研究人员“进行了一个漂亮、整洁的实验，提供了一些非常明确的证据”，表明蜱虫正在避开山毛榉焦油，他的工作重点是熊与人的互动，但并未参与这项研究。“驱除寄生虫可能不是摩擦树木的主要功能，但它肯定可以是一个额外的好处。”
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