BBC：为什么人类嗅觉正在消失 长期元凶不是新冠病毒而要广泛得多

“我们的数据显示，持续的颗粒物污染会增加 1.6 到 1.7 倍的 [风险]，”巴尔的摩约翰霍普金斯医学院的鼻科医生 Murugappan Ramanathan Jr 说。在他开始怀疑他接诊的大量嗅觉丧失患者与他们居住的环境条件之间是否存在联系后，他已成为该领域为数不多的专家之一。

他想回答的一个简单问题是：生活在 PM2.5 污染较高地区的嗅觉丧失患者是否比例过高？直到最近，关于这个主题的科学研究还很少，包括2006 年的一项墨西哥研究，该研究使用浓烈的咖啡和橙子气味表明，经常与空气污染作斗争的墨西哥城居民的平均嗅觉往往比生活在该国农村地区的人们。

在同事的帮助下——包括绘制了巴尔的摩地区历史空气污染数据地图的环境流行病学家Zhenyu Zhang——Ramanathan 对 2690 名在四年期间就诊于约翰霍普金斯医院的患者的数据进行了病例对照研究。大约 20% 的人患有嗅觉缺失症，而且大多数人不吸烟——众所周知，这种习惯会影响嗅觉。

果然，与健康对照组参与者相比，嗅觉丧失患者居住的社区的 PM2.5 水平“明显更高”。即使根据年龄、性别、种族/族裔、体重指数、饮酒或吸烟进行调整，结果也相同：“即使环境 PM2.5 暴露量的小幅增加也可能与嗅觉丧失有关”。

这一发现在今年发表的研究中得到了世界其他地区的呼应。例如，最近在意大利北部布雷西亚进行的一项研究发现，青少年和年轻人的鼻子对气味的敏感度越高，二氧化氮是化石燃料燃烧时产生的另一种污染物，尤其是汽车发动机。另一项在巴西圣保罗进行的为期一年的研究也表明，生活在颗粒物污染较高地区的人们嗅觉受损。