【科学强国】如何预防老年痴呆？多反思，多正念

　　“86岁老人独居患老年痴呆症走失6次，民警上门赠送防丢失定位器”“广西痴呆老人大山走丢7天7夜，有矛盾的邻村不计前嫌一起找回老人”……现在，类似的新闻层出不穷，而老人患有老年痴呆症的情况，在当今社会也越来越普遍。

　　以韩国为例，韩国60岁以上患有老年痴呆症的人群从2017年的72万增加到今年3月的91万。同时，老年痴呆患者的失踪事件也在急剧增加。据韩国《朝鲜日报》报道，2012年收到7650起寻找老年痴呆患者的报案，2019年增长到12479起。受疫情影响，2020-2021年的增长势头有所放缓，但今年1-7月仍收到了8444起报案，其中97%为60岁以上老人。

　　老年痴呆症一般指阿尔茨海默病。阿尔茨海默病（AD）是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征。65岁以前发病者称早老性痴呆，65岁以后发病者称老年性痴呆。

　　该病可能是一组异质性疾病，在多种因素（包括生物和社会心理因素）的作用下才发病。从研究来看，该病的可能因素和假说多达30余种，如家族史、女性、头部外伤、低教育水平、甲状腺病、母育龄过高或过低、病毒感染等。然而到现在为止，老年痴呆症还没有可以完全治疗痊愈的方法。因此，预防成为了重要的保障之一。

　　近来，一项发表在《神经学》杂志上研究显示，老年人进行自我反思——也就是积极评估自身的想法、感受和行为——可能会降低患痴呆症（dementia）的风险。

　　越来越多的证据表明，积极的心理因素，比如明确的生活目标和尽职尽责的精神，可以降低患痴呆症的风险。眼下的当务之急是寻找进一步降低痴呆症风险的方法，因此研究人员认为，既然自我反思能力可以提高，这一方法可以成为一种有用的工具，帮助人们在年龄增长的同时保持认知健康。任何人都可以进行自我反思，并试着去提高反思的程度，因为这不依赖身体健康状况或社会经济因素。

　　不过，研究人员也提醒：虽然研究结果表明自我反思有助于保存认知，但这也可能是因为认知能力更好的人本身更有能力进行自我反思，或许需要更多的纵向研究来确定因果关系。

　　作者：麦婉华

　　编辑：赵狄娜

　　审核：龚紫陌