【科学强国】微塑料“入侵”!或增加心脏病风险

 《小康》 ● 中国小康网   2024-03-13 19:14:28

  塑料制品存在于很多人的周围,从外卖包装盒、食品包装袋到饮料瓶,从汽车、自行车配件到家庭、办公室、学校使用的文具和设备,塑料几乎充斥着生活中每一个角落。

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超市里琳琅满目的蔬菜都是塑料袋包装。图源:卡乐图片 摄影/宁颖

  近日,发表在美国《新英格兰医学杂志》上的一项新研究表明,进入人体的微塑料会在动脉内积聚,可能增加罹患心脏病、中风等疾病的风险,其对人体的危害不容小觑。

  微塑料从哪来?

  微塑料(Microplastic,MP),是指直径在1μm至5mm之间的塑料碎片和颗粒,在塑料制品使用过程中释放,特别是食物用途的塑料制品。

  与“白色污染”塑料相比,微塑料的危害体现在其颗粒直径微小上,这是其与一般的不可降解塑料相比,对于环境的危害程度更深的原因。

  它存在的方式很多,比如塑料制品的分解,废弃的塑料瓶、袋子、容器等在环境中逐渐分解,最终会形成微小的塑料颗粒,通过水流、风力等方式进入水体和土壤;纤维磨损,洗涤合成纤维的衣物时,洗衣机会释放微小的塑料纤维到洗水中;车辆胎皮磨损,车辆胎皮与路面的摩擦会产生微小的塑料颗粒;一些化妆品和个人护理产品,比如牙膏中的一些微珠、沐浴磨砂膏、防晒霜等也都有微塑料的使用。

  从2018年开始,有9个国家/地区的 93% 的瓶装水样本被检测到了微塑料,同样在鸡蛋、鱼、啤酒、自来水、茶包等食品中也发现了微塑料的存在。

  虽然人们不会直接吃塑料,但食物包装使用的塑料制品,会含有大量的塑料微粒。由于人们不断地吃外卖、喝咖啡和饮料,微塑料就源源不断地被摄进人体内。

  潜在的隐形杀手

  对于环境而言,微塑料的影响最直接将反映于水生生物的健康与寿命,以及土壤肥力和生态平衡;对于人类而言,微塑料通过食物链进行传递,最终在人类体内累积。

  目前,已经有不少研究从人体各个器官,比如大脑、肺部、肠胃、胎盘中检测到微塑料。

  2018年,欧洲肠胃病学会的报告发现人体粪便中含有多种微塑料,直径在50微米至500微米之间。这意味着微塑料可能进入人体肠胃,有可能影响消化系统的正常功能。

  2022年,《国际环境》的一篇论文表明,人类血液循环已经存在可以检测到的微塑料,其中有四分之一的血液样本中,聚苯乙烯微塑料的水平达到了1~4 μg/ml。这些循环系统中的微塑料会随时间进入各个器官中累积。

  奥地利维也纳医科大学等多院校联合开展的研究结果更令人惊讶:摄入后2小时,纳米塑料就会穿过人体血脑屏障抵达大脑,而这可能会增加炎症、神经系统疾病以及神经退行性疾病的风险。

  2022年,中国医科大学公共卫生学院李明菊等人刊登在《中国学校卫生》上的文章指出,人体模型的空气采样结果显示,一个轻度活动的男性每日可吸入微塑料颗粒接近300个。在肺癌患者的癌组织和邻近的肺组织标本中,病理检查可见到纤维素和塑料微纤维。文章同时指出,微塑料可经皮肤接触而被吸收。

  不久前,今年3月7日,《新英格兰医学杂志》发表的一篇研究表明,颈动脉组织中含有微塑料或纳米塑料的人在未来三年内患心脏病、中风或死亡的可能性是普通人的两倍多。这项新研究由意大利坎帕尼亚大学的研究人员牵头,研究对象是257名颈动脉中存在粥样斑块的人。这些斑块会限制流向大脑的血液,增加中风的风险。

  当然,抛开剂量谈毒性都是没有意义的。该研究的摘要部分也指出,目前缺乏直接证据证明微塑料或纳米塑料会对人体健康造成影响。不过,这些研究结果还是为人类敲响了警钟。

  减少“塑料危害”刻不容缓

  为了避免人类的五脏六腑都变成“塑料制品”,最好的方法就是减少塑料的使用,各国都已经在行动。

  2020年1月,国家发展改革委和生态环境部在《关于进一步加强塑料污染治理的意见》中提出,到2022年底,禁止销售含塑料微珠的日化产品;到2022年底,全国范围星级宾馆、酒店等场所不再主动提供一次性塑料用品,到2025年底,实施范围扩大至所有宾馆、酒店、民宿;到2025年底,全国范围邮政快递网点禁止使用不可降解的塑料包装袋、塑料胶带、一次性塑料编织袋等。

  据德国媒体报道,欧盟从2030年起部分禁用塑料包装。报道称,欧盟未来必须大幅增加可回收包装的数量。4日晚间,欧洲议会和欧盟国家的谈判代表在布鲁塞尔就此达成一致。欧洲议会还宣布,从2030年起将禁止使用某些一次性包装。目标是逐步减少欧盟的包装垃圾,到2040年,要比2018年减少至少15%。而前不久结束的2024年的第六届联合国环境大会将塑料废物的回收和循环利用继续列入“对抗塑料污染”的范畴。

  我们也可以从生活中的小事做起,减少塑料制品的使用:

  尽可能少用一次性制品,少点外卖、少用一次性餐具;可能的话,用玻璃、陶瓷或者不锈钢制品来代替塑料制品。

  不要把食物或饮料放在塑料容器中加热,也不要把塑料制品放入洗碗机中清洗。

  尽可能选用玻璃、陶瓷、不锈钢等器皿装盛食用油;果蔬保鲜尽可能用正规的食品保鲜袋(膜)。

  出门购物时,记得带包,牛皮纸袋、网格袋、布袋都可以。

  妥善处理塑料垃圾,做好垃圾分类。

  衣服、地毯和家具最好选择天然纤维(棉、麻、丝、毛等),而不是合成纤维,减少室内微塑料的脱落。

  目前,科研工作者也在致力于一些环保材料的开发,以寻求可替代某些塑料制品的新型材料。期待未来,塑料将慢慢远离我们的生活。

  (中国小康网综合人民网、光明网、健康时报、澎湃新闻等)

  来源:中国小康网

  作者:风华

  审核:龚紫陌

作者:风华
责任编辑:康小君
来源:科学强国微信公众号
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